ชาวบ้านจาก 12 หมู่บ้านในเขตบุลธานา รัฐมหาราษฏระของอินเดีย กำลังเผชิญกับภาวะผมร่วงผิดปกติ โดยตั้งแต่ต้นเดือนมกราคม 2568 มีผู้ได้รับผลกระทบแล้วกว่า 200 คน รวมถึงเด็กอายุเพียง 4 ขวบ สร้างความกังวลให้กับชุมชน และทำให้หน่วยงานสาธารณสุขต้องเร่งหาสาเหตุ
อาการและความกังวลของชาวบ้าน
ผู้ที่ได้รับผลกระทบส่วนใหญ่มีอาการคันศีรษะก่อนที่ผมจะร่วงอย่างรวดเร็ว บางรายสูญเสียเส้นผมทั้งหมดจนศีรษะล้าน แม้ว่าผมบางคนจะงอกใหม่ แต่ยังคงร่วงซ้ำ ทำให้เกิดความวิตกกังวลในชุมชน
อานันด์ (นามสมมติ) ชาวบ้านคนหนึ่ง เล่าว่าผมของเขาเริ่มร่วงตั้งแต่ปลายเดือนธันวาคม 2567 หลังจากโกนศีรษะเพื่อให้ผมงอกใหม่ ก็พบว่ามันกลับร่วงซ้ำอีก
ปรากฏการณ์นี้ยังส่งผลต่อชีวิตประจำวันของชาวบ้าน บางคนถูกกีดกันจากกิจกรรมในชุมชน หรือถูกล้อเลียนที่โรงเรียน ขณะที่บางครอบครัวต้องยกเลิกการนัดหมายเรื่องแต่งงาน เนื่องจากความกังวลเกี่ยวกับอาการดังกล่าว
การตรวจสอบและแนวทางการรักษา
กระทรวงการแพทย์ทางเลือกของอินเดียได้เริ่มให้การรักษาตามอาการโดยใช้แนวทางโฮมีโอพาธีย์ (homeopathy) ขณะเดียวกัน รัฐบาลอินเดีย สมาคมวิจัยทางการแพทย์ และทีมนักวิทยาศาสตร์จากหลายเมือง ได้ลงพื้นที่เพื่อเก็บตัวอย่างเส้นผม เลือด ปัสสาวะ และน้ำจากแหล่งอุปโภคในหมู่บ้าน มาตรวจสอบที่วิทยาลัยการแพทย์อะโกลา
ดร.มีนาคชี กาจภีย์ อธิการบดีวิทยาลัยการแพทย์อะโกลา เผยผลการตรวจสอบเบื้องต้นว่า อาการผมร่วงไม่ได้เกิดจากการติดเชื้อรา และยังไม่สามารถชี้ชัดว่าเกี่ยวข้องกับโรคใดเป็นการเฉพาะ นักวิจัยจึงต้องตรวจสอบต่อไป รวมถึงการวิเคราะห์สารปนเปื้อนในแหล่งน้ำและผลิตภัณฑ์ดูแลเส้นผมที่ใช้กันในพื้นที่
ดร.อมอล ไกต์ เจ้าหน้าที่สาธารณสุขของเขตบุลธานา กล่าวเสริมว่า อาการผมร่วงที่รวดเร็วนี้ ไม่ตรงกับลักษณะของการติดเชื้อรา ทำให้ต้องหาสาเหตุอื่นที่เป็นไปได้
ผู้เชี่ยวชาญแนะประชาชนไม่ต้องตื่นตระหนก
ดร.โสเมช กุปตา ผู้เชี่ยวชาญด้านผิวหนังจากสถาบันวิทยาศาสตร์การแพทย์ AIIMS เดลี ที่เดินทางไปตรวจสอบพื้นที่ ระบุว่า ผู้ที่เคยมีอาการผมร่วงบางรายเริ่มมีเส้นผมงอกใหม่ และดูเหมือนว่าปัญหานี้จะไม่ใช่ภาวะถาวร
“จากการตรวจสอบเบื้องต้น ดูเหมือนว่าจะไม่ใช่โรคติดเชื้อไวรัส และไม่น่าจะแพร่กระจายจากคนสู่คน” เขากล่าว
ขณะที่ ดร.ชีลา กอดโบล ผู้เชี่ยวชาญจากสถาบันวิจัย ICMR แนะนำให้ประชาชนหลีกเลี่ยงผลิตภัณฑ์ดูแลเส้นผมที่อาจปนเปื้อน และใช้หวีส่วนตัวเพื่อลดความเสี่ยง
การตรวจสอบแหล่งน้ำและปัจจัยสิ่งแวดล้อม
แม้ภาวะผมร่วงจะเกิดขึ้นได้ในช่วงที่ผู้คนมีความเครียดสูง เช่น ในช่วงการระบาดของโควิด-19 แต่การเกิดขึ้นเป็นกลุ่มใหญ่เช่นนี้ถือเป็นเรื่องผิดปกติ ทางการอินเดียจึงเร่งตรวจสอบปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อม โดยเฉพาะแหล่งน้ำในหมู่บ้านที่ได้รับผลกระทบ
ตัวอย่างน้ำบาดาลได้ถูกส่งไปวิเคราะห์ และหน่วยงานท้องถิ่นได้รับคำสั่งให้เติมคลอรีนในแหล่งน้ำเพื่อป้องกันการปนเปื้อน ขณะที่การตรวจสอบด้านอื่น ๆ ยังดำเนินต่อไป เพื่อค้นหาสาเหตุที่แท้จริงของปรากฏการณ์ผมร่วงปริศนานี้
